Click here for Hebrew - לעברית לחצו כאן

What is happening at the Damoun Prison?

Damoun Prison (on the outskirts of Haifa) holds some 500 inmates, incarcerated under inhuman conditions - many of them Palestinians from the Occupied Territories who are being held for entering Israel to look for work.

On Saturday, November 9, 2002 Ta'ayush held a protest event outside Damoun Prison, which is located at the top of the road leading from the Atlit junction to Bet Oren. We brought with us food and basic equipment for the prisoners, for the beginning of Ramadan, in an attempt to alleviate their hardship, but we have not yet succeeded in bringing it in the prison.

In the activities at the Damoun Prison we:
* demanded the final closure of the prison, in which people are being held under inhuman conditions;
* protested the imprisonment of Palestinians whose only offence was a desire to feed their families;
* expressed solidarity by providing them with food for the Ramadan.

Click here for a summary by the Damoun committee of the action and recent outcomes, and a scanned letter from SHABAS, both in Hebrew. The letter is one of the only official documents to give details on what is going on in this prison.

Background:
The current phase of the Occupation - including curfew, closures, and harrassment of agricultural laborers - forces many Palestinians to undertake the risk of entering Israel in a desperate search for work. If they are caught, these workers face imprisonment.

Damoun Prison is one of the sites designated by the State of Israel for this purpose, and many of its inmates were sentenced for "illegal sojourn", to varying periods. Because of the prolonged closures there are essentially no family visits, and the prisoners include fathers who have never seen their children. In addition, there are people incarcerated for minor criminal offenses, and a small number for security offenses.

The conditions in the prison are inhuman. It was established in 1953 as a "temporary penitentiary", in buildings which had earlier served as storehouses and stables. The prison was in continuous use until the year 2000, after the Minister of Police declared it "unfit for human habitation". The harsh conditions underlying the decision to shut down the place included extreme cold, damp, and leaks in wintertime, suffocating heat in summertime, lack of a central sanitary system, and no showers or bathing facilities. Expert testimony before the Interior Committee of the Knesset indicated that raise the prison to a state fit for human habitation would take at least two years, and cost many millions of shekels.

Nevertheless, the prison was reopened in September, 2001 as part of a new policy of imprisoning "illegal sojourners" for longer periods, after a limited and underfinanced renovation completed within two months. At present there are about 500 inmates (as opposed to 400 before it was shut down). In addition to the severe physical conditions, the prison has no social services, and the inmates are allowed no furloughs.

A worrisome aspect is the difficulty to obtain more specific information about the situation within the prison. Inquiries addressed to the Prison Service yielded no further details, and unfortunately, none of the Members of Knesset and non-governmental organizations dealing with such matters knew anything of substance about what is happening within its walls.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Most of the activists participated after the demonstration outside Damoun at the Yesh Gvul demo at the nearby Kele 6 where some of the Conscientious Objectors are being held.

Click HERE to read Yigal Bronner's "Letter From an Israeli Jail" [Yigal Bronner is a lecturer in the Department of East Asian Studies at Tel Aviv University and an activist in Ta'ayush].

Click here to view the photos

back to the top of the page - חזרה לראש העמוד

RETURN TO TA'AYUSH HOMEPAGE

מה קורה בכלא דמון?

בכלא דמון, שליד חיפה, מוחזקים, בתנאים בלתי אנושיים, כ-500 אסירים, רבים מהם "שוהים בלתי חוקיים"- כלומר, פלסטינים תושבי השטחים שנתפסו לאחר שהגיעו לישראל בחיפוש אחר מקורות פרנסה.

ביום שבת ה-9 בנובמבר 2002, בשעה 11:00, קיימה תעאיוש פעולת מחאה מול כלא דמון (הנמצא במרומי הכביש העולה מצומת עתלית לבית אורן). הבאנו עימנו מזון וציוד בסיסי לאסירים, עם תחילת חודש הרמדאן, מתוך כוונה להקל ולו במעט על סבלם, אך עדיין לא הצלחנו להכניס סיוע זה לתוך הכלא.

בפעולה בכלא דמון:
* תבענו את סגירתו הסופית של בית הכלא, המחזיק אסירים בתנאים בלתי אנושיים.
* מחינו על מאסרם של פלסטינים שכל עוונם הוא רצונם לפרנס את משפחתם בכבוד.
* הבענו הזדהות איתם באמצעות העברת מוצרי מזון לתוך הכלא לקראת חודש הרמדאן.

לחצו כאן לסיכום פעולת כלא דמון ותוצאותיה, מאת הצוות, וכן מכתב שקיבלנו משרות בתי הסוהר. המכתב הוא אחד המסמכים הרשמיים הבודדים שמוסרים מידע על המתרחש בכלא.

רקע
מציאות הכיבוש הנוכחית של עוצר, סגר והתנכלויות לעובדי אדמה, מביאה פלסטינים רבים להסתכן בכניסה לשטחי מדינת ישראל בחיפוש נואש אחר מקורות פרנסה. באם יתפסו, פועלים אלו צפויים לעונשי מאסר.

כלא דמון הוא אחד מבתי הכלא אותם ייעדה המדינה לצורך זה, ורבים מהאסירים בו נשפטו על "שהייה בלתי חוקית" לתקופות מאסר שונות. בשל הסגר המתמשך אין למעשה ביקורי משפחות ובכלא ישנם אסירים שלא ראו מעולם את ילדיהם. בנוסף, מוחזקים בכלא אנשים שנאסרו בגין עבירות פליליות "קלות" ומספר קטן של אסירים בטחוניים.

התנאים בכלא דמון הם בלתי אנושיים. הוא נפתח כ"כלא זמני" בשנת 1953, במבנים ששמשו קודם לכן כמחסנים ואורוות, ופעל ברציפות עד לשנת 2000, אז החליט השר לבטחון הפנים לנעול את שעריו משום שנמצא "בלתי ראוי למגורי אדם". התנאים הקשים שעמדו ביסוד ההחלטה על הסגירה כללו בין היתר קור עז, נזילות וטחב בחורף, חום ומחנק בלתי נסבלים בקיץ, העדר מערכת ביוב מרכזית והעדר מקלחות (האסירים מתרחצים כשרגליהם פשוקות לצד חור המשמש כשירותים). בועדת הפנים של הכנסת העידו מומחים כי שיפוץ כלא דמון והפיכתו למקום ראוי למגורי אדם יעלה מיליונים רבים, וייקח לפחות שנתיים.

למרות זאת, הכלא נפתח מחדש בספטמבר 2001, כחלק ממדיניות חדשה של מאסר "שוהים בלתי חוקיים" לתקופות ממושכות, וזאת לאחר שיפוץ קוסמטי, מצומצם ולא מתוקצב שארך חודשיים בלבד. כיום מוחזקים בכלא, בצפיפות קשה, כ-500 אסירים (לעומת 400 לפני הסגירה). בנוסף לתנאים הפיזיים החמורים, אין בכלא שירותי רווחה ומהאסירים נשללת הזכות לחופשה.

באופן מתמיה ומדאיג, ניתן להשיג מעט מאד אינפורמציה על הנעשה כיום בין כתלי כלא דמון. פניותינו לשרות בתי הסוהר לא העלו פרטים נוספים, ולצערנו, גם חברי כנסת וארגונים לא ממשלתיים העוסקים בנושאים אלו לא יודעים כמעט דבר על הנעשה בתוככי הכלא.

קישור לידיעה שהופיעה ב"מעריב אינטרנט"

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

רוב הפעילים הצטרפו, לאחר ההפגנה מול כלא דמון, להפגנת "יש גבול" מול כלא 6 הסמוך, בו כלואים כמה מסרבני המצפון.

לחצו כאן למכתבו של יגאל ברונר, "מכתב מכלא ישראלי" [יגאל ברונר פעיל בתעאיוש ומלמד במחלקה ללימודי מזרח אסיה באוניברסיטת תל-אביב].

back to the top of the page - חזרה לראש העמוד

חזרה לעמוד הבית של תעאיוש